Cuando se habla de los beneficios de la yerba mate casi siempre aparece la palabra antioxidantes. Suena bien, pero ¿qué significa realmente? Aquí te lo explicamos sin exagerar.
Qué son los polifenoles
Los polifenoles son compuestos naturales que producen las plantas para protegerse. Están en alimentos como el café, el té verde, el cacao y las frutas de colores intensos. En el cuerpo tienen actividad antioxidante: ayudan a neutralizar moléculas inestables (radicales libres) que se forman de manera natural todos los días.
Qué tiene la yerba mate
La hoja de Ilex paraguariensis es especialmente rica en ácidos cafeoilquínicos, la familia a la que pertenece el ácido clorogénico, además de flavonoides como la quercetina y la rutina. Las revisiones científicas sobre la yerba mate la describen como una fuente importante de estos compuestos, con una capacidad antioxidante comparable a la del té verde en varias mediciones de laboratorio.
- Ácido clorogénico: el polifenol más abundante en la yerba mate.
- Flavonoides: quercetina, rutina y kaempferol, en menor cantidad.
- Saponinas: responsables en parte del sabor amargo y del cuerpo de la infusión.
Qué significa para ti (y qué no)
Que un alimento tenga antioxidantes es una buena noticia, pero no es una promesa mágica. La investigación en personas todavía es limitada y la mayoría de estudios se hacen en laboratorio o con grupos pequeños. Lo que sí podemos decir con tranquilidad:
- Tomar mate es una forma sencilla y natural de sumar polifenoles a tu dieta, igual que el café o el té.
- Los antioxidantes suman cuando hacen parte de un estilo de vida completo: buena alimentación, movimiento y descanso.
- Más no siempre es mejor: lo ideal es un consumo moderado y constante.
Cómo aprovecharlos en tu ritual
- Agua caliente, no hirviendo (70–80 °C). El agua hirviendo quema la hoja, amarga el sabor y hace que el mate “se lave” más rápido.
- Yerba de buena calidad y sin aditivos. Una yerba 100% natural, estacionada y bien seleccionada conserva mejor su perfil.
- Prueba el mate frío (tereré). En clima caliente es una forma refrescante de tomarlo; también extrae compuestos de la hoja.
- Sin azúcar, o con poca. Así el beneficio no viene acompañado de calorías extra.
Preguntas frecuentes
¿Tiene más antioxidantes que el café?
Depende de cómo se prepare cada bebida. Ambas son fuentes de ácido clorogénico. Lo importante es que el mate te da esos compuestos junto con un ritual más pausado.
¿El mate frío pierde antioxidantes?
No necesariamente. La extracción en frío es más lenta, pero también saca compuestos de la hoja. Es una buena alternativa para el calor colombiano.
¿Quieres empezar? Conoce nuestra yerba mate 100% natural o arma tu pack con tus sabores favoritos.
Fuentes
- Heck, C. I. & de Mejia, E. G. (2007). Yerba Mate Tea (Ilex paraguariensis): A Comprehensive Review on Chemistry, Health Implications, and Technological Considerations. Journal of Food Science, 72(9).
- Gawron-Gzella, A., Chanaj-Kaczmarek, J. & Cielecka-Piontek, J. (2021). Yerba Mate—A Long but Current History. Nutrients, 13(11), 3706.
Este contenido es informativo. La yerba mate es un alimento, no un medicamento: no previene, trata ni cura enfermedades. Si estás en embarazo, lactancia, eres sensible a la cafeína o tienes una condición de salud, consulta a tu médico.
